Chicago in den 60er Jahren. Schauplatz ist „the hole“, ein berüchtigter Stadtteil, wo Jugendbanden ihre Territorialkriege ausfechten, wo Gewalt und Hoffnungslosigkeit das Leben prägen, sozusagen das Untergeschoss der Gesellschaft. Hier leben die beiden Freunde Charles und Jordan.

Charles spielt mit Alan, Henry, Mike und Garcia in der Streetlight-Band. Diese Jugendlichen wollen die Spirale der Gewalt durchbrechen und mehr aus ihrem Leben machen. An den Abenden proben sie im Bandraum, denn es steht ein Benefiz-Konzert auf dem Malcolm-X-Boulevard bevor. Jordan gehört zur Straßenbande „the Gang“, die von Trey angeführt wird und das gesamte Viertel kontrolliert. Er ist verliebt in Lisa, die Schwester des Bandenchefs. Trey und seine Kumpel Kevin, Goose und Zack liegen im Dauerclinch mit der Bande „the Devil G“.
Überfall, Schießerei und Tote – es trifft Lisa, Treys Schwester und Jordans Freundin. Alles schreit nach Rache und Vergeltung. Charles versucht, Jordan davon abzuhalten. Jordan ist beim Rachefeldzug der Gang dabei, aber er schießt nicht. Darüber ist Trey verärgert, und er hat es auf Charles abgesehen. Dieser wird gewarnt, auf die drohende Gefahr hingewiesen. Aber er lässt sich nicht einschüchtern. Trey verlangt von Jordan ein Zeichen der Loyalität: Er soll seinen Freund Charles umbringen. Jordan weigert sich!
Da greift Trey zur Pistole ...

Die Charaktere

Charles Moats (Paul Kisyaba A.) die eigentliche Hauptfigur des Musicals, ist im Gehtto aufgewachsen und damit automatisch in das Leben der Gang verstrickt. Charles hinterfragt seine Umgebung, engagiert sich für andere, setzt sich ein für seine Ziele und spielt in der Streelight-Band.

Jordan Johnson (Tomek Mikusinski) ist Charles´ bester Freund. Jordan ist mit Treys Schwester Lisa zusammen. Er will es sich mit Trey nicht verscherzen – aber eigentlich sympathisiert er mit Charles und dessen Ideen. Als Lisa bei einer Schießerei ums Leben kommt, gerät er zwischen die Fronten.

Trey Evers (Adelson Reis de Oliveira) ist der Anführer der Gang. Seine Schwester Lisa ist mit Jordan befreundet und wird umgebracht. Trey schwört Rache...

Kevin King (Bart Ostia), gehört zur Gang und ist ein Freund von Trey. Er ist ein cooler und unnahbarer Typ. Aber er ist auch gewitzt und nimmt seine eigenen Freund gern mal aufs Korn.

Zack Gonzalez (Gui Dos Santos) ist auch in Treys Gang. Er ist ein harter, aber bedachter und ruhiger Typ. Er ist sich nicht sicher, ob es wirklich immer so brutal zugehen muß... Im Grunde fasziniert ihn die Streetlight-Band.

Goose Chase (Eric Irungu Mwangi) „Goose“ heißt „Wildgans“ – er ist rastlos, unbeherrscht, aber eigentlich friedliebend. Er ist ein Mitläufer in der Gang, einer der viel mitgemacht hat und etwas verändern will.

Garcia Morente (José Manuel Garcia) ist ein Ex-Junky und hat sein Leben umgekrempelt, als er zur Streetlight Band kam. Er liebt Jazz, ist auch Funky-Fan.

Alan Reid (Ciro Ercolanese) ist der Kopf der Streetlight-Band. Er macht sich Sorgen um das Leben von Charles und will ihm den Rücken stärken.

Mike Swift (Denis R. Ng) spielt mit in der Band. Er möchte etwas verändern – ist aber verunsichert, wenn es nicht so läuft, wie er sich das vorstellt. Er lernt gerade, nicht sofort aufzugeben und immer wieder aufzustehen.

Henry Vasquez (Nando Perna) gibt Charles ein Dach über dem Kopf, als es für diesen zu gefährlich wird im Ghetto. Eigentlich wollten beide zusammen zu einem Festival nach Rom fliegen...

...and action!